Erasmo de Rotterdam (Rotterdam, 1466–Basileia, 1536) foi o mais importante nome do Humanismo no século xvi. Sua influência se estendeu por toda a Europa, enquanto que, no campo dos saberes, Erasmo foi decisivo em áreas como a gramática, a retórica, a teologia, a didática. Com seu lema concedo nulli, que pode ser traduzido como “não cedo a ninguém” ou “não concordo com ninguém”, defendeu o livre-arbítrio contra a visão pessimista acerca do homem sustentada pelos luteranos, sem deixar de satirizar a Igreja Católica e seus costumes. Seu princípio fundamental foi sempre o irenismo, ou seja, a conciliação e o diálogo como formas de superação dos conflitos causados pelas diferenças religiosas. Entre seus amigos estão Thomas More, Aldo Manuzio, John Colet e tantos outros cuja importância no mundo das letras permanece indiscutível. Morreu na Basileia em 1536, reconhecido já em vida como “o preceptor da Europa”.
